SaaS SEO: 경쟁사 밀어내고 구글 1위 한 전략

"다들 SEO가 중요하다는데, 대체 뭘 어떻게 해야 하는거야?"

솔직히 말해서, 저도 그랬습니다. PM으로서 SaaS 제품 런칭하고 나서 SEO라는 단어만 보면 머리가 지끈거렸죠. 경쟁사들은 이미 자리 잡고 있고, 우리는 후발주자. "SEO 완벽 가이드" (내부 링크) 같은 이론적인 글만으로는 답이 안 나오더라구요. 그래서 그냥 부딪혀 봤습니다. 삽질도 엄청 많이 했죠. 하지만 결국, 트래픽을 10배나 끌어올리는 데 성공했습니다. 어떻게 했냐구요? 지금부터 날 것 그대로, 솔직하게 풀어보겠습니다.

1. SaaS SEO, 왜 해야 하는가? (그리고 왜 다들 삽질만 하는가)

SaaS 비즈니스에서 SEO는 단순한 마케팅 채널 그 이상입니다. 지속적인 성장을 위한 핵심 엔진이죠. 월 구독 모델 특성상, 꾸준한 신규 고객 유입이 필수적인데, SEO는 저비용으로 고효율을 낼 수 있는 거의 유일한 방법입니다.

하지만, 대부분의 SaaS 회사들이 SEO에서 실패하는 이유는 간단합니다. "제대로" 안 해서.

• 대충 키워드 몇 개 넣고 땡? 경쟁사 분석도 제대로 안 하고, 롱테일 키워드는 쳐다보지도 않고, 돈만 쏟아붓는 광고에 의존하는 경우가 태반입니다.
• 콘텐츠 마케팅? 그냥 블로그에 아무 글이나 끄적거리는 수준. 사용자 니즈 파악도 안 된, 검색 엔진 최적화도 안 된 콘텐츠는 그냥 디지털 쓰레기일 뿐입니다.
• 기술적 SEO? "그게 뭔데요?" 사이트 속도, 모바일 최적화, 구조화 데이터… 이런 기본적인 것조차 신경 안 쓰는 경우가 허다합니다.

이런 식으로 하다가는 10년을 해도 구글 1위는 꿈도 못 꿉니다.

PM으로서, 저는 이 모든 삽질을 직접 경험했습니다. 그래서 더욱 절실하게, 제대로 된 SEO 전략의 필요성을 느꼈죠.

2. 트래픽 10배 증가시킨 3가지 핵심 전략 (실패담 포함)

자, 그럼 이제 본격적으로 트래픽 10배 증가를 이끌어낸 3가지 핵심 전략을 공개하겠습니다. 물론, 성공만 있었던 건 아닙니다. 실패를 통해 얻은 교훈도 함께 공유할게요.

2.1 롱테일 키워드: 경쟁자들이 간과하는 황금밭

대부분의 SaaS 회사들은 "SaaS 솔루션", "클라우드 서비스" 같은 짧고 경쟁적인 키워드에만 집중합니다. 물론, 이런 키워드도 중요하지만, 현실적으로 후발주자가 뚫고 들어가기는 거의 불가능에 가깝죠. (특히 대기업 SaaS들이 이미 점령하고 있다면…)

저희는 롱테일 키워드에 집중했습니다. 롱테일 키워드는 검색량이 적지만, 전환율이 높고 경쟁이 덜 치열하다는 장점이 있습니다. 예를 들어, "중소기업 CRM 솔루션 가격 비교", "마케팅 자동화 SaaS 무료 체험" 같은 구체적인 키워드를 공략하는 거죠.

실패담: 처음에는 롱테일 키워드 발굴 방법을 몰라서, 그냥 감으로 키워드를 선정했습니다. 결과는… 당연히 처참했죠. 트래픽은 거의 늘지 않았고, 시간 낭비만 했습니다. 그러다가 AI 도구를 활용해서 롱테일 키워드를 체계적으로 분석하기 시작했습니다. 사용자들의 검색 의도를 파악하고, 관련 키워드를 묶어서 콘텐츠를 제작했죠. 그 결과, 트래픽이 서서히 증가하기 시작했습니다.

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2.2 백링크: 단순히 링크 숫자가 중요한 게 아니다

백링크는 SEO에서 여전히 중요한 요소입니다. 하지만, 단순히 링크 숫자를 늘리는 것만으로는 효과를 보기 어렵습니다. 양보다는 질이 중요하죠. 저희는 다음과 같은 기준으로 백링크를 확보했습니다.

• 관련성: 우리 제품과 관련된 웹사이트 (예: IT 블로그, SaaS 관련 뉴스 사이트) 에서의 백링크를 우선적으로 확보했습니다.
• 권위: 도메인 권위 (DA) 가 높은 웹사이트에서의 백링크를 확보하기 위해 노력했습니다.
• 자연스러움: 억지로 키워드를 삽입하거나, 돈을 주고 링크를 구매하는 행위는 절대 하지 않았습니다. 자연스럽게 우리 콘텐츠를 인용하고, 링크를 걸도록 유도했죠.

성공담: 저희는 SaaS 관련 유명 블로거와 협업하여, 우리 제품에 대한 리뷰 콘텐츠를 제작했습니다. 이 리뷰 콘텐츠에 우리 웹사이트 링크를 포함시켰죠. 그 결과, 단 하나의 백링크만으로도 트래픽이 눈에 띄게 증가했습니다.

2.3 기술적 SEO: 간과하면 안 되는 필수 요소

기술적 SEO는 웹사이트의 구조와 성능을 최적화하여, 검색 엔진이 우리 웹사이트를 더 잘 이해하고 크롤링할 수 있도록 하는 것을 의미합니다. 많은 회사들이 이 부분을 간과하지만, 사실 SEO의 기본 중의 기본이라고 할 수 있습니다.

저희는 다음과 같은 기술적 SEO 요소들을 개선했습니다.

• 사이트 속도: Google PageSpeed Insights를 활용하여 사이트 속도를 측정하고, 이미지 최적화, 캐싱 설정 등을 통해 속도를 개선했습니다. (Before: 50점, After: 90점)
• 모바일 최적화: 반응형 웹 디자인을 적용하여, 모바일 기기에서도 웹사이트가 잘 보이도록 했습니다.
• 구조화 데이터: Schema.org 마크업을 사용하여, 검색 엔진에 우리 콘텐츠의 의미를 더 명확하게 전달했습니다.
• 사이트맵: XML 사이트맵을 생성하여, 검색 엔진이 우리 웹사이트의 모든 페이지를 쉽게 찾을 수 있도록 했습니다.

논란: "기술적 SEO는 개발자 영역 아니야?" 라고 생각하는 분들도 있을 겁니다. 물론, 개발자의 도움이 필요한 부분도 있지만, PM이나 마케터도 충분히 할 수 있는 부분이 많습니다. 예를 들어, Google Search Console을 활용하여 크롤링 오류를 확인하고 수정하는 것은 누구나 할 수 있는 일이죠.

3. SaaS SEO, 실전 적용 방법 (단계별 가이드)

자, 이제 이론은 충분합니다. 실제로 어떻게 적용해야 할까요? 다음은 SaaS SEO를 위한 단계별 가이드입니다.

1단계: 키워드 조사 및 분석

• Google Keyword Planner, Ahrefs, SEMrush 등의 도구를 활용하여, 관련 키워드를 조사합니다.
• 경쟁사 웹사이트를 분석하여, 어떤 키워드를 사용하고 있는지 파악합니다.
• 롱테일 키워드를 발굴하고, 사용자 검색 의도를 파악합니다.

2단계: 콘텐츠 제작

• 키워드 조사 결과를 바탕으로, 사용자 니즈에 맞는 콘텐츠를 제작합니다.
• 블로그 글, 랜딩 페이지, FAQ 페이지 등 다양한 형태의 콘텐츠를 활용합니다.
• 콘텐츠 내에 키워드를 자연스럽게 삽입하고, 이미지, 비디오 등의 시각적 요소를 활용합니다.

3단계: 백링크 확보

• 관련 웹사이트에 연락하여, 게스트 포스트를 제안하거나, 링크 교환을 요청합니다.
• 소셜 미디어를 활용하여, 콘텐츠를 홍보하고, 공유를 유도합니다.
• 언론 홍보를 통해, 언론 기사에 우리 웹사이트 링크를 포함시키도록 노력합니다.

4단계: 기술적 SEO 최적화

• Google PageSpeed Insights를 활용하여 사이트 속도를 측정하고 개선합니다.
• 반응형 웹 디자인을 적용하여, 모바일 최적화를 수행합니다.
• Schema.org 마크업을 사용하여, 구조화 데이터를 추가합니다.
• XML 사이트맵을 생성하여, Google Search Console에 제출합니다.

5단계: 성과 측정 및 분석

• Google Analytics, Google Search Console 등을 활용하여, 트래픽, 키워드 순위, 전환율 등의 성과를 측정합니다.
• 데이터 분석 결과를 바탕으로, SEO 전략을 지속적으로 개선합니다.

4. SaaS SEO, 주의사항 및 함정

SaaS SEO는 단기적인 노력이 아닌, 장기적인 투자입니다. 따라서, 다음과 같은 주의사항과 함정을 피해야 합니다.

• 블랙햇 SEO: 돈을 주고 링크를 구매하거나, 키워드를 과도하게 삽입하는 등의 블랙햇 SEO는 절대 하지 마세요. 단기적으로는 효과를 볼 수 있을지 모르지만, 결국 Google로부터 페널티를 받을 수 있습니다.
• 과도한 키워드 집착: 키워드에 너무 집착한 나머지, 콘텐츠의 질을 떨어뜨리는 경우가 있습니다. 사용자에게 유용한 콘텐츠를 만드는 것이 가장 중요합니다.
• 조급함: SEO는 시간이 오래 걸리는 작업입니다. 조급하게 결과를 기대하지 말고, 꾸준히 노력하세요.

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5. 결론: 꾸준함만이 답이다

SaaS SEO는 결코 쉬운 일이 아닙니다. 하지만, 꾸준히 노력하고, 데이터를 기반으로 전략을 개선해나간다면, 충분히 경쟁사들을 제치고 구글 1위를 차지할 수 있습니다. 저도 PM으로서, 수많은 시행착오를 겪었지만, 결국 트래픽 10배 증가라는 놀라운 결과를 만들어냈습니다.

이제 당신 차례입니다.

이 글이 당신의 SaaS 비즈니스 성장에 조금이나마 도움이 되었기를 바랍니다.

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