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6년차 PM, AI 스타트업 탈출기: 월급루팡에서 1인 기업 대표까지

•4 min read•0 views•By Colemearchy
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6년차 PM, AI 스타트업 탈출기: 월급루팡에서 1인 기업 대표까지

“또, 쓸모없는 회의야?”

매일 아침 눈 뜨는 게 지옥 같았다. 6년 차 PM, AI 스타트업에서 나름 잘 나갔다. 연봉도 꽤 높았다. 그런데… 재미가 없었다. 솔직히 말해서, 월급루팡이었다. (관련 글: PM의 흔한 착각)

그러다 문득, 이런 생각이 들었다. ‘내가 왜 남의 꿈을 위해 이렇게 고생해야 하지?’ 그래서 그냥, 때려쳤다.

1. 퇴사, 도피가 아닌 전략적 선택

솔직히, 처음엔 도피였다. 숨 막히는 조직 문화, 의미 없는 야근, 정치질… 다 싫었다. 하지만 1인 기업을 준비하면서 생각이 바뀌었다. 이건 도피가 아니라, 나를 위한 전략적 선택이라는 것을 깨달았다.

  • 데이터: 6년간 PM으로 일하며 쌓은 프로젝트 경험, 100건 이상의 디자인 시안 검토, 500번 이상의 회의 진행. 이 모든 경험은 나만의 무기가 될 수 있었다.
  • 분석: AI 시장의 성장 가능성은 무궁무진하다. 하지만 대기업, 스타트업 모두 **'진짜 문제'**를 해결하는 데 집중하지 못하고 있다. 나는 이 틈새시장을 공략할 수 있다고 판단했다.
  • 결론: 퇴사는 도피가 아니라, **'기회'**다. 남들이 뛰어드는 레드오션 말고, 나만의 블루오션을 찾아낼 기회. (블루오션 전략 관련 링크: 블루오션 전략이란)

2. 1인 기업, 망할 확률 99%? 그래서 더 끌렸다.

주변 사람들은 모두 말렸다. “미쳤냐? 안정적인 직장을 왜 그만둬?”, “1인 기업은 망할 확률이 99%야.” 물론, 맞는 말이다. 하지만… 그래서 더 끌렸다.

  • 반항심: 남들이 다 ‘안 된다’고 할 때, ‘나는 된다’는 것을 증명하고 싶었다.
  • 자유: 내 시간, 내 아이디어, 내 열정을 온전히 쏟아부을 수 있는 자유를 원했다.
  • 성장: 실패하더라도, 배우는 게 있을 것이다. 실패를 통해 성장하는 것이, 안정적인 월급을 받는 것보다 훨씬 가치 있다고 생각했다.

**실패를 두려워하지 마라. 실패는 성공의 어머니가 아니라, 성공의 **'데이터'다.

3. 디자이너 출신 PM, AI 도구를 만나 날개를 달다

나는 디자이너 출신 PM이다. 디자인 감각과 프로젝트 관리 능력을 모두 갖췄다. 여기에, AI 도구를 활용하니… 시너지가 엄청났다.

  • AI 디자인 툴 활용: 디자인 시안 제작 시간을 50% 이상 단축했다. (예: Canva, Midjourney 활용)
  • AI 회의록 요약 툴 활용: 회의 내용을 빠르게 정리하고, 핵심 내용을 추출하여 공유했다. (예: Otter.ai 활용)
  • AI 고객 분석 툴 활용: 고객 데이터를 분석하여, 고객의 니즈를 파악하고 맞춤형 솔루션을 제공했다. (예: 자체 개발 - 언급은 최소화)

AI는 단순 노동을 줄여주고, 창의적인 작업에 집중할 수 있도록 도와준다. AI를 활용하지 않는다면, 경쟁에서 뒤쳐질 것이다.

4. 1인 기업, 3개월 만에 BEP 달성 비결

1인 기업을 시작하고 3개월 만에 BEP(손익분기점)를 달성했다. 물론, 운도 좋았다. 하지만, 다음과 같은 노력이 있었기에 가능했다.

  • 명확한 타겟 설정: 'AI 기술을 활용하여, 소상공인의 온라인 마케팅을 돕는다'라는 명확한 타겟을 설정했다.
  • 린 스타트업 방법론 적용: 빠르게 MVP(Minimum Viable Product)를 출시하고, 고객 피드백을 받아 개선해나갔다. (린 스타트업 관련 링크: 린 스타트업이란)
  • 끈기 있는 실행력: 포기하지 않고, 꾸준히 노력했다. 매일 10시간 이상 일했다. 주말에도 쉬지 않았다.

성공의 비결은 단순하다. 명확한 목표, 빠른 실행, 그리고 끈기. 이 세 가지를 갖추면, 누구든 성공할 수 있다.

실천 가이드: 1인 기업, 이렇게 시작하세요.

  1. 아이템 선정: 자신이 가장 잘하는 것, 좋아하는 것, 그리고 시장의 니즈를 고려하여 아이템을 선정한다. (시장 조사 툴 활용: Google Trends)
  2. 타겟 고객 설정: 자신의 아이템을 필요로 하는 타겟 고객을 명확하게 설정한다. (고객 분석 방법: 설문 조사, 인터뷰, 데이터 분석)
  3. MVP(Minimum Viable Product) 제작: 최소한의 기능만 갖춘 MVP를 빠르게 제작한다. (노코드 툴 활용: Webflow, Bubble)
  4. 마케팅 전략 수립: 자신의 타겟 고객에게 효과적으로 도달할 수 있는 마케팅 전략을 수립한다. (마케팅 채널: 블로그, SNS, 유튜브, 광고)
  5. 피드백 수집 및 개선: 고객 피드백을 꾸준히 수집하고, 제품 및 서비스를 개선해나간다. (피드백 수집 툴: Google Forms, SurveyMonkey)
  6. 법률 및 세무 전문가 상담: 사업자 등록, 세금 신고 등 법률 및 세무 관련 사항은 전문가와 상담한다. (스타트업 지원 정책 확인: K-Startup)

1인 기업, 함께 성장해봐요!

1인 기업은 외롭고 힘들다. 하지만, 그만큼 보람도 크다. 내가 만든 제품과 서비스가 고객에게 도움이 될 때, 그 어떤 성공보다 값진 경험을 할 수 있다.

지금 바로, 당신의 꿈을 향해 도전하세요! 1인 기업, 망할 확률 99%? 괜찮습니다. 우리는 1%의 가능성을 믿고, 함께 성장해나갈 겁니다.

1인 기업 시작에 대한 더 많은 정보를 원하시면, 제 개인 컨설팅을 신청해주세요!