독서로 연봉 2배 뛴 6년차 PM의 솔직한 성장기: AI 시대 생존 전략

December 7, 2025•4 min read•0 views•By Colemearchy

독서PM연봉AI자기계발

1. 후킹: 연봉 협상 테이블에서 벙 찌지 않는 법

6년차 PM, AI 스타트업. 연봉 협상 시즌만 되면 심장이 쫄깃해졌다. 실력은 있다고 자부했지만, 숫자로 증명하는 건 또 다른 문제였다. 특히 개발자 연봉 상승률을 따라가지 못하는 현실에 자괴감마저 들었다. 디자인 감각만으로는 AI 시대에 살아남을 수 없다는 위기감. 그때부터 독서라는 날카로운 무기를 벼리기 시작했다. 그리고 2년 후, 연봉 협상 테이블에서 당당하게 2배 인상을 요구했다. 비결은? 뻔한 자기계발 스토리가 아니라, 데이터와 논리로 무장한 독서 전략이었다.

2. 디자인 사고의 함정: 데이터라는 새로운 언어

디자이너 출신 PM은 '감'에 의존하는 경향이 있다. 직관적인 UI/UX 설계는 강점이지만, 데이터 분석과 시장 예측에는 취약했다. AI 스타트업은 데이터 없이는 굴러가지 않는다. A/B 테스트 결과 해석, 사용자 행동 패턴 분석, 경쟁사 전략 분석… 모든 의사결정은 데이터 기반으로 이루어진다. 디자인 사고만으로는 한계에 부딪힐 수밖에 없었다. 그래서 '데이터'라는 새로운 언어를 배우기로 결심했다. 단순 통계학 책이 아니라, 비즈니스 맥락에서 데이터를 활용하는 방법을 익히는 데 집중했다.

3. 독서 전략: 인사이트를 내재화하는 3단계 필터링

무턱대고 책만 읽는다고 성과가 나는 건 아니다. 정보 과잉 시대에 중요한 건 '선택과 집중'이다. 내 연봉을 2배로 끌어올린 독서 전략은 다음과 같다.

1단계: 분야 선택 (70% 비즈니스, 20% 기술, 10% 인문학)
- 비즈니스: 린 스타트업, 애자일 방법론, 데이터 분석 관련 서적을 집중적으로 읽었다. 특히, AI 서비스 기획에 필요한 비즈니스 모델링, 시장 분석, 경쟁 전략 관련 서적을 탐독했다. 단순히 이론을 배우는 것이 아니라, 실제 AI 스타트업 사례를 분석하고 적용하는 연습을 했다.
- 기술: 머신러닝, 딥러닝, 자연어 처리 등 AI 기술 트렌드를 따라가기 위해 노력했다. PM으로서 코드를 직접 짜지는 않지만, 기술 스택에 대한 이해도를 높여 개발팀과의 원활한 소통을 돕는 것이 목표였다. (물론, 기술 서적은 읽다가 포기한 것도 많다…)
- 인문학: 스티브 잡스, 일론 머스크 등 혁신가들의 전기, 심리학 서적, 역사책 등을 통해 인사이트를 얻었다. 기술 발전의 방향, 인간 행동의 원리, 사회 변화의 흐름을 이해하는 데 도움이 되었다.
2단계: 필터링 (3번 이상 반복 읽기, 핵심 내용 노트 정리)
- 한 번 읽고 덮는 책은 의미가 없다. 최소 3번 이상 반복해서 읽으면서 핵심 내용을 내재화했다. 처음에는 전체 내용을 훑어보고, 두 번째 읽을 때는 중요한 부분을 밑줄 긋고 메모했다. 세 번째 읽을 때는 밑줄 친 부분과 메모를 바탕으로 나만의 인사이트를 정리했다.
- 노트 정리에는 Notion을 활용했다. 책 제목, 저자, 핵심 내용, 나의 생각 등을 체계적으로 정리하고, 필요한 정보를 쉽게 검색할 수 있도록 만들었다.
3단계: 실전 적용 (프로젝트, 의사결정에 반영)
- 독서를 통해 얻은 지식을 실제 프로젝트에 적용하려고 노력했다. A/B 테스트 설계, 사용자 인터뷰, 데이터 분석 등 다양한 과정에서 책에서 배운 내용을 활용했다.
- 예를 들어, '린 스타트업'에서 배운 MVP(Minimum Viable Product) 개념을 적용하여 새로운 AI 서비스의 초기 버전을 빠르게 출시하고, 사용자 피드백을 바탕으로 개선해 나갔다. 데이터 분석 관련 서적을 읽고 A/B 테스트 결과를 분석하여 사용자 경험을 최적화하고, 전환율을 높이는 데 기여했다.

4. 독서의 결과: 데이터 기반 의사결정 전문가로 진화

독서를 통해 디자인 감각만으로는 해결할 수 없었던 문제들을 데이터와 논리로 풀어낼 수 있게 되었다. 사용자 행동 데이터 분석을 통해 서비스 개선점을 발견하고, A/B 테스트를 통해 가설을 검증하고, 데이터 기반으로 의사결정을 내릴 수 있게 되었다. 개발팀과의 소통도 훨씬 원활해졌다. 기술 스택에 대한 이해도를 높여 기술적인 제약 사항을 고려하면서 서비스 기획을 할 수 있게 되었고, 개발팀의 의견을 경청하고 존중하는 자세를 갖게 되었다.

5. 실천 가이드: 지금 당장 시작하는 독서 루틴

매일 30분 독서: 넷플릭스 보는 시간 30분만 줄여도 충분하다. 아침에 일어나서, 출퇴근길에, 잠들기 전에 틈틈이 책을 읽자. 전자책 리더기를 활용하면 언제 어디서든 편리하게 독서할 수 있다.
독서 모임 참여: 혼자 읽는 것보다 함께 읽는 것이 훨씬 효과적이다. 독서 모임에 참여하여 다른 사람들과 책에 대한 생각을 공유하고, 새로운 관점을 얻을 수 있다. 온라인 독서 모임도 활성화되어 있으니, 자신에게 맞는 모임을 찾아보자.
AI 도구 활용: ChatGPT와 같은 AI 도구를 활용하여 독서 효율을 높일 수 있다. 책의 내용을 요약하거나, 어려운 개념을 설명해 달라고 요청하거나, 책과 관련된 질문을 던져보자. AI 도구는 독서를 위한 훌륭한 조력자가 될 수 있다.
메모 습관 만들기: 책을 읽으면서 떠오르는 생각을 즉시 기록하는 습관을 만들자. 노션, 에버노트 등 메모 앱을 활용하면 편리하게 메모할 수 있다. 메모는 나중에 아이디어를 발전시키거나, 글을 쓸 때 유용하게 활용될 수 있다.

6. 마무리: 지금 바로 책 한 권 펼쳐보세요.

독서는 단순한 취미가 아니라, AI 시대에 살아남기 위한 필수적인 생존 전략이다. 지금 당장 서점으로 달려가거나, 온라인 서점에서 책 한 권을 주문하자. 그리고 오늘부터 30분이라도 책을 읽는 습관을 만들어보자. 1년 후, 당신은 완전히 달라져 있을 것이다. 당신의 연봉은 물론, 당신의 생각과 삶의 방식까지. 자, 망설이지 말고 지금 바로 책을 펼쳐보세요! 그리고 이 글이 도움이 되었다면, 공유해주세요!